Xi Jinping trace ses lignes rouges lors de sa visite à Trump
Taïwan, intelligence artificielle et rivalité stratégique se sont invités au cœur des discussions à Washington, tandis que Pékin et Washington prolongent leur trêve commerciale et cherchent à contenir leurs différends
La Vérité
Xi Jinping et Donald Trump veulent stabiliser la relation entre les deux premières puissances économiques mondiales sans pour autant effacer leurs désaccords. Reçu jeudi 24 septembre à la Maison-Blanche, le président chinois a défendu une coopération accrue avec les États-Unis tout en rappelant clairement la position de Pékin sur Taïwan. Sur le commerce, les deux pays se donnent deux mois supplémentaires pour négocier, alors que plusieurs dossiers restent ouverts.
Cette visite d’État, la première de Xi Jinping aux États-Unis depuis plus d’une décennie, intervient dans une relation sino-américaine marquée simultanément par une reprise du dialogue et une compétition stratégique persistante.
À Washington, les deux dirigeants ont donc cherché à organiser cette rivalité plutôt qu’à prétendre la faire disparaître.
Taïwan, la ligne la plus clairement tracée par Pékin
Parmi les différents dossiers abordés, Taïwan a donné lieu à l’une des formulations les plus explicites du président chinois.
Selon le compte rendu officiel publié par le ministère chinois des Affaires étrangères, Xi Jinping a rappelé que la position de Pékin concernant ce qu’il considère comme la réunification nationale et l’intégrité territoriale reste « claire ».
Le président chinois a demandé aux États-Unis de maintenir leur opposition à l’indépendance de Taïwan et de traiter la question avec prudence.
Pour Pékin, ce dossier reste ainsi directement lié aux conditions dans lesquelles peut évoluer la relation stratégique avec Washington.
Cette formulation distingue la question taïwanaise des autres sujets abordés lors de la rencontre. Là où Xi a appelé au dialogue et à la coopération sur plusieurs dossiers, il a rappelé sur Taïwan une position chinoise qui ne laisse guère de place à l’ambiguïté.
La rencontre n’a cependant pas fait disparaître les divergences entre Washington et Pékin sur le statut de l’île et sur les relations américaines avec Taipei.
Intelligence artificielle : concurrence et dialogue
L’intelligence artificielle constitue l’autre grand dossier technologique de la rencontre.
Xi Jinping a reconnu que les États-Unis et la Chine disposent tous deux de capacités importantes dans ce domaine et peuvent se trouver en concurrence. Mais il a parallèlement plaidé pour une coopération accrue.
Selon le compte rendu chinois, les deux puissances pourraient poursuivre leur dialogue sur l’intelligence artificielle, échanger sur ses risques et ses bénéfices et travailler à prévenir son utilisation abusive.
Le président chinois a également défendu le principe d’une intelligence artificielle restant sous contrôle humain.
Donald Trump a lui aussi présenté l’IA comme une question concernant l’avenir de l’humanité et soutenu la poursuite du dialogue entre Washington et Pékin dans ce domaine.
Le dossier illustre la complexité de la relation technologique entre les deux pays. Les États-Unis et la Chine sont engagés dans une compétition pour la maîtrise des technologies avancées, mais cherchent parallèlement à établir des mécanismes de dialogue sur certains risques liés à leur développement.
Deux mois supplémentaires pour la trêve commerciale
Sur le front économique, Washington et Pékin ont choisi de gagner du temps.
Les deux pays ont convenu de prolonger de deux mois leur trêve commerciale, qui devait arriver à expiration en novembre. L’accord doit désormais permettre aux négociateurs américains et chinois de poursuivre leurs discussions jusqu’en janvier.
Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a expliqué que cette prolongation devait donner davantage de temps aux deux parties pour avancer sur le terrain économique.
Elle ne constitue donc pas un règlement global du contentieux commercial.
Plusieurs questions importantes restent au centre des négociations, notamment les droits de douane, les achats chinois de produits américains, l’accès aux terres rares et certaines restrictions technologiques.
La courte durée de la prolongation montre surtout que les deux gouvernements souhaitent éviter une nouvelle escalade immédiate tout en maintenant les négociations ouvertes.
Coopérer sans mettre fin à la compétition
Le discours de Xi Jinping à Washington résume cette recherche d’équilibre.
Le président chinois a appelé les deux pays à transformer en actes leur objectif d’une relation sino-américaine caractérisée par une « stabilité stratégique constructive ».
Selon lui, la coopération doit constituer l’élément principal de la relation, tandis que la compétition doit rester contenue et les divergences gérées.
Cette approche ne signifie pas que Pékin et Washington aient rapproché leurs positions sur leurs principaux différends.
Taïwan demeure un point de fracture majeur. La compétition technologique se poursuit. Les contentieux commerciaux ne sont pas réglés. Et les deux puissances restent en concurrence sur de nombreux dossiers internationaux.
Mais les discussions de Washington montrent parallèlement une volonté commune d’éviter que cette compétition ne devienne incontrôlable.
Une rivalité désormais encadrée par le dialogue
Les deux présidents ont également abordé plusieurs crises internationales, notamment la situation au Moyen-Orient, la guerre en Ukraine et la péninsule coréenne.
Ils ont par ailleurs convenu de se soutenir mutuellement dans l’organisation des prochains rendez-vous du G20 et de l’APEC.
La visite de Xi Jinping n’aboutit donc pas à une normalisation complète des relations entre les deux puissances. Elle installe plutôt des mécanismes destinés à poursuivre le dialogue dans une relation où coopération et confrontation continueront de coexister.
La prolongation de seulement deux mois de la trêve commerciale en fournit l’illustration la plus concrète : Washington et Pékin évitent pour l’instant une nouvelle escalade, mais reportent à leurs prochaines négociations plusieurs des questions économiques qui les opposent.
Sur Taïwan, Xi Jinping a parallèlement rappelé publiquement la position chinoise sans annoncer de compromis. Sur l’intelligence artificielle, les deux dirigeants ont choisi de maintenir un canal de dialogue malgré leur compétition technologique.
La rencontre de Washington n’efface donc pas les lignes de fracture entre les États-Unis et la Chine. Elle montre surtout que les deux capitales cherchent désormais à les gérer sans rompre la coopération.
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