Washington lance l’opération « Lance du Sud » en pleine escalade avec Caracas

Par Fayçal El Amrani

Dans un contexte de fortes tensions en Amérique latine, les États-Unis ont annoncé, jeudi 13 novembre, l’activation d’une vaste opération militaire baptisée « Lance du Sud », officiellement destinée à expulser les « narcoterroristes » du continent. Cette initiative, dévoilée par le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, intervient alors que Washington et Caracas s’accusent mutuellement de provocations armées dans les eaux du Caraïbe et du Pacifique.

Une opération présentée comme un bouclier continental

Selon Pete Hegseth, la mission vise à « défendre le territoire américain, éliminer les narcoterroristes de notre hémisphère et protéger notre population ». Dirigée par une Force de tâche conjointe et placée sous la supervision du SouthCom, cette opération s’étendrait potentiellement aux 31 pays latino-américains et caribéens relevant de ce commandement militaire.
Tout en restant vague sur les modalités, Washington laisse entendre que « Lance du Sud » pourrait inclure le déploiement renforcé de moyens navals, déjà visibles depuis plusieurs mois dans la région.

Un dispositif militaire sans précédent face au Venezuela

Depuis l’arrivée du porte-avions USS Gerald R. Ford au large des côtes vénézuéliennes cet été, la présence américaine n’a cessé de s’intensifier. Le Pentagone reconnaît avoir détruit une vingtaine de « narcolanchas » dans le Caribe et le Pacifique, causant la mort d’environ 70 occupants. La Maison-Blanche accuse Nicolás Maduro d’être un dirigeant « illégitime » et justifie ces frappes comme des mesures de lutte antidrogue.
En réaction, Caracas dénonce une stratégie d’intimidation et un risque croissant de confrontation directe.

La dimension technologique : vers une guerre maritime automatisée ?

Par ailleurs, la Marine américaine avait déjà annoncé des tests opérationnels de systèmes autonomes dans la région, également sous l’appellation « Lance du Sud ». Ces essais impliquent des navires de surface non habités, des intercepteurs robotiques et des drones aériens VTOL destinés à surveiller les routes maritimes et à intercepter les embarcations suspectes.
Selon plusieurs experts, cette évolution marque une nouvelle étape dans la projection technologique des États-Unis en Amérique latine.

Une escalade aux implications régionales majeures

« Lance du Sud » dépasse largement la lutte contre le narcotrafic. Cette opération s’inscrit dans une stratégie d’affirmation géopolitique américaine au moment où Washington veut consolider son influence dans l’hémisphère occidental. Pour les pays de la région, la question reste ouverte : cette démonstration de force contribuera-t-elle à la stabilité, ou risque-t-elle de déclencher une nouvelle dynamique de confrontation ?