Taxe carbone européenne : le Maroc face au test de la compétitivité climatique

Par Hamza Abdelouaret

Pensé comme le prolongement naturel du marché carbone européen, le CBAM vise à aligner le coût environnemental des produits importés sur celui déjà supporté par les industriels européens soumis au système d’échange de quotas d’émissions. Derrière l’argument de concurrence équitable, Bruxelles assume une stratégie plus large, celle d’utiliser le commerce comme levier de diffusion de ses standards climatiques bien au-delà de ses frontières.

Dans sa phase actuelle, le mécanisme cible six secteurs considérés comme fortement émetteurs : l’acier, l’aluminium, le ciment, l’électricité, l’hydrogène et les engrais azotés. Les entreprises exportatrices doivent désormais déclarer précisément les émissions liées à leurs processus de production. Lorsque ces émissions dépassent les standards européens, elles sont tenues d’acquérir des certificats carbone indexés sur le prix du CO₂ pratiqué au sein de l’Union, oscillant aujourd’hui entre 60 et 100 euros la tonne selon les périodes de marché.

Pour le Maroc, l’enjeu est loin d’être abstrait. L’Union européenne demeure le premier partenaire commercial du Royaume. Plusieurs études économiques convergentes estiment que plus de 10 % des exportations marocaines pourraient être directement exposées à ce nouveau droit d’entrée climatique. En valeur, l’impact potentiel dépasse les 6 milliards de dirhams si aucune adaptation n’est engagée, au regard des flux commerciaux enregistrés en 2024 et 2025.

À court terme, toutefois, le choc reste mesuré. Dans plusieurs secteurs concernés, l’industrie marocaine dispose déjà d’atouts structurels, parfois sans les avoir initialement pensés comme des leviers de compétitivité climatique. La sidérurgie en est un exemple parlant. La production nationale repose largement sur le recyclage et sur une électricité de plus en plus décarbonée. Certains industriels produisent un acier à faible intensité carbone, mais n’exportent vers l’Europe qu’une part limitée de leurs volumes, le reste étant absorbé par le marché intérieur et les grands chantiers d’infrastructures.

Le même constat s’impose dans l’électricité et le ciment, où les investissements engagés dans les énergies renouvelables et l’efficacité énergétique ont réduit l’exposition immédiate au CBAM. La transformation progressive du mix énergétique national, portée par le solaire, l’éolien et l’hydraulique, joue ici un rôle d’amortisseur face au coût carbone des exportations industrielles.

Le dossier des engrais azotés, longtemps identifié comme le principal point de vulnérabilité, a lui aussi évolué plus rapidement que prévu. Le groupe OCP a engagé une mutation industrielle profonde, fondée sur la décarbonation de ses sources d’énergie, le recours massif aux eaux non conventionnelles et le basculement progressif vers l’ammoniac vert. Les premiers projets industriels structurants sont attendus à partir de 2027, inscrivant le Royaume dans une trajectoire de conformité anticipée avec les exigences européennes.

Dans l’hydrogène, le calendrier reste favorable aux producteurs. Aucune exportation significative vers l’Union européenne n’est attendue avant 2027. Les projets marocains, qu’ils soient portés par des acteurs nationaux ou internationaux, sont conçus dès l’origine sur une base renouvelable, intégrant le dessalement et l’électricité verte. Autrement dit, l’hydrogène marocain est appelé à entrer sur le marché européen déjà aligné avec les contraintes du CBAM.

Le véritable tournant se dessine toutefois à moyen terme, entre 2027 et 2029. À cet horizon, le mécanisme européen devrait s’étendre à d’autres secteurs aujourd’hui exclus, notamment le textile, l’agroalimentaire et certains services liés à la logistique et au transport. C’est à ce stade que le risque devient plus systémique pour l’économie marocaine.

Le textile, fortement orienté vers le marché européen, demeure engagé de manière inégale dans la décarbonation. Si certains industriels, notamment dans le nord du Royaume, ont intégré les exigences environnementales de leurs donneurs d’ordre européens, une large partie du tissu productif accuse encore un retard, en particulier sur la consommation énergétique, la traçabilité carbone et l’adoption de procédés propres.

L’agroalimentaire pose un défi d’une autre nature, mais tout aussi stratégique. La question ne se limite pas aux unités de transformation, elle remonte jusqu’à l’amont agricole. L’usage des engrais, des pesticides, de l’eau et de l’énergie devient déterminant dans le calcul du contenu carbone final. Sans évolution des pratiques agricoles, une partie des exportations pourrait perdre en compétitivité, malgré leur positionnement qualitatif sur les marchés européens.

Même les plateformes logistiques sont concernées. Les grands hubs devront démontrer leur capacité à réduire l’empreinte carbone des flux qu’ils traitent. À ce titre, Tanger Med est directement interpellé. Avec plus de 8,6 millions de conteneurs traités annuellement, le port devra poursuivre l’alignement de ses opérations, de ses équipements et de ses chaînes de valeur sur les nouvelles exigences climatiques pour préserver son rôle de hub international.

Au-delà des chiffres, le CBAM agit comme un révélateur. Il distingue les économies capables d’anticiper la transition climatique de celles qui la subissent. Pour le Maroc, l’enjeu dépasse la simple question fiscale. Il s’agit de transformer une contrainte réglementaire en levier stratégique, de sécuriser durablement l’accès au marché européen et d’accélérer la montée en gamme de son appareil productif.

L’Europe, en durcissant ses règles, exporte son modèle économique et environnemental. À ceux qui sauront s’y adapter, elle garantit un accès pérenne à son marché. Aux autres, elle impose un coût croissant. Pour le Royaume, le véritable compte à rebours ne se joue pas en 2026, mais dans la décennie qui s’ouvre.