Semi-conducteurs : le nouveau pétrole et épicentre du pouvoir mondial

Par Fayçal El Amrani

Le secteur des technologies numériques, moteur de la transformation mondiale

Les Technologies de l’information et de la communication (TIC) ne se limitent plus à un simple secteur économique : elles constituent désormais l’ossature de notre société connectée. Imaginez un monde sans smartphones, sans GPS, sans véhicules électriques ni appareils d’imagerie médicale… Cette vision saisissante illustre à quel point les innovations numériques, portées par l’automatisation industrielle et l’intelligence artificielle (IA), ont profondément transformé notre quotidien. La production mondiale du secteur a connu une croissance de 8,2 % en 2024 , avant de se stabiliser autour de 5 % pour l’année suivante. À l’origine de cette dynamique : les semi-conducteurs. 

Ces composants essentiels, véritables briques de l’innovation, alimentent des technologies aussi variées que l’IA, les réseaux 5G ou encore les énergies renouvelables.

 

Les semi-conducteurs, invisibles mais omniprésents

Ces composants, aussi petits qu’un ongle, sont devenus des alliés indispensables. Leur production devrait bondir de +10 % par an dans les prochaines années, portée par la demande d’IA puissante capable de décrypter des milliards de données en temps réel. Mais derrière ces chiffres se cachent des applications concrètes : des assistants médicaux intelligents aux usines automatisées, en passant par les villes connectées. Même la fabrication de composants électroniques (cartes mères, capteurs, etc.) s’accélère : +4,4 % en 2025 , puis +7,7 % en 2026 . Bref, sans eux, notre monde numérique s’effondre.

 

Une course folle pour le contrôle

La bataille pour dominer les semi-conducteurs ressemble à une guerre moderne. États-Unis, Union européenne et Asie investissent des milliards pour sécuriser leur filière. Pourquoi ? Parce que ces puces sont devenues un enjeu de souveraineté, aussi crucial que le pétrole hier. La Chine veut sa part du gâteau, les États-Unis durcissent les règles d’exportation, et Taïwan, où 60 % des semi-conducteurs sont produits, est devenu un point chaud géopolitique. Entre les tensions US-Chine et les menaces de conflits, une chose est claire : qui contrôle les semi-conducteurs contrôle le futur.

 

Des risques bien réels… et des conséquences pour tous

Mais cette course folle a ses dangers. Les chaînes d’approvisionnement, fragilisées par les rivalités internationales, pourraient se briser à tout moment. Un conflit à Taïwan ? Des pénuries mondiales de voitures, de téléphones, voire de dispositifs médicaux. Le nationalisme technologique, avec ses barrières douanières et ses restrictions, menace aussi l’innovation collaborative. Et les coûts ? Ils pourraient exploser, affectant les entreprises comme les consommateurs. Pensons-y : un simple conflit géographique pourrait ralentir la révolution verte ou bloquer la production de technologies vitales.

 

L’Europe relève le défi… mais le chemin est long

L’Union européenne a lancé sa « Loi sur les puces » (Chips Act), un plan de 43 milliards d’euros pour réduire sa dépendance à l’Asie et viser 20 % de part de marché mondial d’ici 2030 . Une ambition salutaire, mais difficile à tenir. L’Asie, avec ses usines géantes et ses réseaux bien rodés, reste le leader incontesté. Les subventions européennes, bien que généreuses, ne suffiront pas à combler l’écart. L’enjeu n’est pas seulement industriel : c’est aussi une question de survie économique et de liberté d’innover.

 

Un futur incertain, mais à portée de main

Alors, que retenir de cette histoire ? Les semi-conducteurs sont les véritables héros silencieux de notre ère moderne. Ils permettent des miracles technologiques, mais leur dépendance géographique et politique en fait aussi une vulnérabilité majeure. Pourtant, derrière les discours stratégiques et les investissements colossaux, il y a des humains : les ingénieurs qui conçoivent ces puces, les travailleurs qui les fabriquent, et nous tous qui en dépendons.

L’avenir se jouera donc sur un équilibre fragile. D’un côté, l’innovation doit continuer à pousser les limites. De l’autre, il faut repenser les chaînes d’approvisionnement pour qu’elles soient plus résilientes et solidaires. Et surtout, ne pas oublier que la technologie, si elle est bien utilisée, peut améliorer la vie de tous. Parce que si la course aux semi-conducteurs est une bataille industrielle, elle est aussi une opportunité unique de construire un monde plus juste, plus durable… et enfin connecté pour le meilleur.