Royaume-Uni : Qui a provoqué Poutine ?

Le chef du parti d’extrême droite britannique Reform UK, Nigel Farage, a affirmé que l’Occident avait “provoqué” la guerre en Ukraine avec “l’expansion de l’Otan et de l’Union européenne vers l’est”, ce qui lui a attiré de vives critiques samedi.

“Ce qu’il a dit est complètement faux et ne fait que jouer en faveur de Poutine”, a réagi le Premier ministre Rishi Sunak.

Ces propos sont “dangereux pour la sécurité de la Grande-Bretagne et de ses alliés, qui comptent sur nous, et ne fait que renforcer Poutine”, a ajouté le chef du gouvernement conservateur.

Nigel Farage a fait ces déclarations sur la BBC vendredi soir, à moins de deux semaines des élections législatives britanniques du 4 juillet. Son parti connaît une percée dans les sondages, se rapprochant – voire dépassant – le parti conservateur au pouvoir. Les travaillistes sont donnés largement favoris.

Nigel Farage, un ancien député européen qui a joué un rôle majeur dans la campagne pour le Brexit en 2016, a affirmé que dès 2014, il avait dit au Parlement européen qu’il y aurait une guerre en Ukraine.

“Il m’a semblé évident que l’expansion de l’Otan et de l’Union européenne vers l’est donnait (au président russe Vladimir Poutine) une raison de dire à son peuple russe : ‘Ils viennent encore nous chercher’ et d’entrer en guerre”, a-t-il déclaré.

“Nous avons provoqué cette guerre”, a-t-il affirmé. “Bien sûr que c’est sa faute (celle de Vladimir Poutine, ndlr) – il a utilisé ce que nous avons fait comme excuse”, a ajouté le chef de Reform UK, qui est candidat pour les législatives dans une circonscription du sud-est de l’Angleterre.

Interrogé sur d’anciennes déclarations, Nigel Farage a dit ne pas aimer Vladimir Poutine “en tant que personne” mais “l’admirer en tant qu’opérateur politique”.

“Farage se fait l’écho de l’ignoble justification de Poutine pour l’invasion brutale de l’Ukraine”, a réagi le ministre de l’Intérieur James Cleverly sur X.

John Healy, en charge des questions de défense au parti travailliste qui est donné favori pour remporter les législatives, a lui déclaré que Nigel Farage “préférerait lécher les bottes de Vladimir Poutine plutôt que de défendre le peuple ukrainien”.

“Churchill va se retourner dans sa tombe”, a réagi de son côté l’ancien ministre de la Défense conservateur Tobias Ellwood dans le Daily Telegraph.