Le Sahara au cœur d’une nouvelle stratégie de coopération

Par Mohammed Taoufiq Bennani

Le Sahara marocain n’est plus seulement un espace de revendications diplomatiques ou de projets ponctuels. Il s’impose désormais comme le centre d’un partenariat stratégique renouvelé entre le Maroc et la France, à travers des investissements directs, des programmes d’innovation, des projets culturels et des engagements environnementaux. L’annonce récente de l’Agence française de développement (AFD), qui mobilise 150 millions d’euros dans les provinces du Sud, cristallise cette dynamique. La Vérité décrypte les leviers et les enjeux d’une coopération multiforme en pleine accélération.

 

Au moment où les grandes puissances redéfinissent leurs alliances économiques, énergétiques et sécuritaires, le Sahara marocain devient un point de convergence d’intérêts stratégiques. Porté par une vision royale de développement intégré, incarnée depuis 2015 par un modèle économique dédié, ce territoire suscite l’attention des partenaires internationaux. La France, par la voix du président Emmanuel Macron et par l’action concrète de l’AFD, repositionne clairement sa coopération au service d’un Maroc stable, ouvert, ancré dans le continent africain.

Cette nouvelle orientation, confirmée lors de la visite d’État d’octobre 2024, s’accompagne d’un tournant opérationnel. À travers des financements structurants, des appuis à l’innovation et une présence territoriale accrue, les acteurs français s’engagent dans une dynamique qui dépasse l’approche diplomatique classique. Elle s’appuie sur une logique de co-développement fondée sur l’ancrage local, la création de valeur partagée et l’investissement dans l’intelligence collective.

Rabat–Paris : Une relance diplomatique qui prend racine dans le Sud

L’annonce de l’AFD, faite le 10 mai 2025 à Laâyoune, est loin d’être un acte isolé. Elle marque la concrétisation d’une nouvelle séquence stratégique ouverte quelques mois plus tôt, lors de la visite d’État du président Emmanuel Macron au Maroc en octobre 2024. Cette visite, fortement symbolique après une période de froid diplomatique, avait été conclue par une Déclaration conjointe royale dans laquelle la France exprimait son soutien à la souveraineté du Maroc sur ses provinces du Sud.

Depuis cette date, la dynamique bilatérale s’est accélérée autour d’un principe désormais assumé des deux côtés : faire du Sahara un terrain de coopération structurant, à la fois économique, culturel, scientifique et diplomatique. En étendant officiellement son mandat à cette région, l’AFD illustre cette orientation nouvelle. La mission conduite par son directeur général Rémy Rioux a inclus des étapes précises à Laâyoune et Dakhla, permettant de tisser des liens concrets avec les acteurs territoriaux, les institutions de formation et les opérateurs industriels marocains.

Ce basculement diplomatique est d’autant plus significatif qu’il s’inscrit dans une lecture actualisée des équilibres régionaux. Le Sahara marocain, dans sa façade atlantique, est désormais perçu à Paris comme un carrefour stratégique entre le Maghreb, l’Afrique de l’Ouest et l’Europe. En renforçant sa présence à travers des projets d’envergure, la France s’aligne sur la logique portée par le Maroc : celle d’un Sahara intégré, modernisé, rayonnant, et positionné comme un hub de coopération Sud-Sud.

L’engagement de l’AFD s’inscrit dans cette diplomatie concrète. Il ne s’agit plus seulement de déclarer un appui politique à la position marocaine, mais de l’incarner sur le terrain : en finançant des infrastructures, en soutenant la recherche, en accompagnant la transition verte, et en co-développant des projets d’emploi et de formation.

En arrière-plan, cette posture française vient également répondre à la compétition d’influence qui s’intensifie dans la région. D’autres puissances, comme les États-Unis, l’Allemagne ou certains pays du Golfe, ont déjà investi diplomatiquement et économiquement dans les provinces du Sud. En repositionnant son action à travers l’AFD, la France entend retrouver un rôle actif et cohérent dans le développement du Sahara marocain, tout en renouant avec une coopération de proximité, fondée sur le respect mutuel et la vision partagée.