LA CÔTE D’IVOIRE ARRACHE LE TRÔNE DU GROUPE F AU BOUT DU SUSPENSE

LA VÉRITÉ

C’est pour vivre de telles soirées que le Maroc a mis les petits plats dans les grands pour cette CAN 2025. Mercredi soir, la logique sportive a vacillé et le souffle des supporters s’est coupé avant que la hiérarchie ne prévale dans la douleur. La Côte d’Ivoire, virtuellement condamnée à la seconde place durant une grande partie de la rencontre, a prouvé qu’elle possédait cette ressource inestimable des grandes nations : le refus absolu de la défaite.

Le scénario du match contre le Gabon restera gravé dans les mémoires de cette édition marocaine. À la 21e minute, le tableau d’affichage indiquait un score stupéfiant de 0-2 pour les Panthères, plongeant les supporters ivoiriens dans la stupeur. Mais les Éléphants n’ont pas abdiqué. Réduisant le score avant la pause, ils ont entamé une course contre la montre haletante pour forcer la décision dans le fameux « money time ». Evann Guessand a d’abord égalisé à la 84e minute, rallumant la flamme, avant que Bazoumana Touré n’endosse le costume de sauveur. Son but décisif à la 91e minute pour le 3-2 final n’a pas seulement offert la victoire ; il a offert la première place du groupe à la faveur d’une meilleure attaque.

Pendant que les Ivoiriens réalisaient l’impossible, le Cameroun faisait le travail face au Mozambique avec une victoire solide 2-1. Pourtant, au coup de sifflet final, ce succès avait une saveur douce-amère pour les Lions Indomptables. À égalité de points avec la Côte d’Ivoire, ils perdent le leadership du groupe à la seule faveur du nombre de buts marqués par les Ivoiriens. C’est toute la cruauté de la compétition de haut niveau où l’on peut gagner son match tout en perdant sa position privilégiée dans la même soirée.

Ce dénouement dramatique redessine totalement le tableau de la phase finale avec des affiches explosives. En terminant premiers, les Éléphants s’offrent un derby d’Afrique de l’Ouest bouillant contre le Burkina Faso, deuxième du groupe E. De leur côté, les Lions Indomptables du Cameroun héritent d’un adversaire redoutable et devront se frotter à l’Afrique du Sud, tandis que le Mozambique, qualifié in extremis parmi les meilleurs troisièmes, aura la lourde tâche de défier l’armada du Nigeria. La phase de poules se termine en apothéose, laissant place aux matchs à élimination directe où les légendes s’écrivent.