Essaouira accueillera la Conférence des Villes créatives de l’UNESCO en 2026

LA VÉRITÉ

L’UNESCO a officialisé lundi la désignation d’Essaouira comme ville hôte de la 18e édition de sa Conférence annuelle des Villes créatives en 2026. Cette décision, adoptée à l’issue d’un vote en ligne des membres du réseau, place pour la première fois une ville africaine et arabe à la tête de cet événement prestigieux, marquant un tournant dans la reconnaissance internationale du patrimoine et de la créativité marocains.

Depuis son intégration en 2019 au Réseau des Villes créatives de l’UNESCO dans la catégorie « Musique » , Essaouira s’est imposée comme un pôle culturel dynamique. Ses festivals emblématiques, comme Gnaoua et Musiques du Monde ou Jazz sous l’Arganier , illustrent une identité plurielle où traditions locales et influences mondiales se mêlent harmonieusement. L’UNESCO souligne cette richesse, décrivant la ville comme « un lieu de convergence où les héritages s’entrelacent pour forger une culture vibrante et inclusive » .

Un événement dédié à la culture et au développement urbain durable

La Conférence 2026, qui réunira les 350 villes membres du réseau, servira de plateforme pour échanger des bonnes pratiques et renforcer la coopération internationale autour de la culture comme moteur du développement urbain. Le thème central, annoncé ultérieurement, s’articulera autour de la durabilité des politiques culturelles locales et de leur impact sur les industries créatives. L’événement offrira également une vitrine unique pour mettre en lumière le patrimoine architectural, artisanal et musical d’Essaouira, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2009.

 

Cette conférence s’inscrit dans une démarche globale visant à atteindre les Objectifs de développement durable (ODD), notamment l’ODD 11, qui prône des villes « résilientes, inclusives et durables » . La collaboration entre l’UNESCO et la ville d’Essaouira s’appuiera sur les recommandations de la Conférence mondiale Mondiacult 2025, réaffirmant le rôle clé de la culture dans les stratégies de planification urbaine.

Un levier pour le tourisme et la diplomatie culturelle

L’accueil de ce rendez-vous international représente une opportunité majeure pour booster l’économie locale, attirer des investissements culturels et renforcer la position du Maroc en tant que pont entre l’Afrique, l’Europe et le monde arabe. Les autorités locales prévoient une mobilisation sans précédent pour allier programmation culturelle exigeante et mise en valeur des atouts naturels et historiques de la ville.

Alors que le compte à rebours est lancé pour cette édition historique, Essaouira se prépare à accueillir le monde entier dans un esprit d’échange et d’innovation, prouvant une fois de plus que la culture reste un pilier incontournable du développement durable.