CNN tombe sous le charme de Taroudant : Calme, histoire & nature au Maroc

Par Mohammed Taoufiq Bennani

Loin de l’agitation des destinations touristiques de masse, Taroudant, surnommée la « petite Marrakech », attire l’attention de la chaîne d’information américaine CNN. Dans un article intitulé « L’oasis cachée de la ‘petite Marrakech’ que la plupart des touristes ne connaissent pas » (The hidden ‘Little Marrakech’ oasis town that most tourists don’t know about), CNN vante le charme authentique et la quiétude de cette cité millénaire.

 

La “Petite Marrakech” calme et authentique

Située à seulement 90 minutes à l’est d’Agadir et nichée au pied des montagnes de l’Anti-Atlas, Taroudant partage avec Marrakech les souks animés et la couleur ocre rouge (ou sable-miel dans la version anglaise de l’article) de ses murs, ce qui lui vaut son surnom. Cependant, contrairement à sa célèbre homologue, où les touristes et les résidents se bousculent, Taroudant offre une alternative plus calme et charmante, où la vie quotidienne se déroule doucement, à l’abri du tourisme de masse. C’est une destination discrète et authentique du Maroc, échappant au tourisme de masse.

 

Médina historique et vie locale authentique

La médina de Taroudant, ceinte de majestueux remparts, est classée patrimoine culturel national. Les voyageurs y sont invités à savourer une authentique cuisine amazighe (berbère) et à découvrir la culture locale. La ville, l’une des plus anciennes du Maroc, fondée au 11ème siècle mais dont l’histoire remonte à l’époque romaine, conserve une énergie à la fois détendue et jeune, avec une population d’environ 80 000 habitants et un âge moyen de 28 ans. Elle reste un centre commercial actif, ce qui se reflète dans ses souks animés.

Taroudant possède deux souks principaux : le Souk Berbère pour les produits frais et essentiels, et le Souk Arabe, plus ancien, spécialisé dans l’artisanat local comme la poterie, la maroquinerie et les bijoux en argent réputés chez les Amazighs. La ville abrite également certains des riads les plus secrets et les plus beaux du Maroc.

 

Base d’exploration et oasis de Tioute

Au-delà de la ville elle-même, Taroudant constitue une base idéale pour explorer les environs. Il est possible d’y pratiquer la randonnée dans les montagnes arides, de camper dans le désert du Sahara ou de surfer dans l’océan Atlantique.

À environ 30 kilomètres au sud-est, l’oasis de Tioute est un lieu remarquable où les ruines d’une ancienne kasbah surplombent des jardins luxuriants cultivés depuis des siècles. Ces jardins abritent diverses cultures comme des palmiers dattiers, des herbes aromatiques, des oranges et des figues de Barbarie, grâce à un système d’irrigation traditionnel appelé « khettaras » qui amène l’eau à la surface sans pompe. L’oasis est également le siège de la coopérative agricole des femmes Taitmatine, où les visiteurs peuvent observer la production d’huile d’argan par des femmes amazighes.

 

Villages, oasis et cœur berbère

Au sud de Taroudant se dressent les montagnes de l’Anti-Atlas, une chaîne de montagnes moins connue du Maroc. Elles abritent de charmants villages avec des maisons traditionnelles en pisé rose, des minarets élancés et des oasis parsemées de palmiers. La région autour de Tafraoute est considérée comme le cœur du Maroc berbère, préservant d’anciennes tribus et traditions. Ses paysages sont saisissants, avec des formations rocheuses uniques et des oasis luxuriantes.

 

Croissance touristique record et risque de surtourisme

Le succès touristique du Maroc a été spectaculaire en 2024, accueillant 17,4 millions de touristes et dépassant ainsi l’Égypte pour devenir la destination la plus visitée en Afrique. Cette croissance devrait se poursuivre grâce aux nouvelles infrastructures hôtelières, aux nouvelles liaisons aériennes et à des événements comme la Coupe d’Afrique des Nations. Cependant, cette croissance suscite des inquiétudes quant aux risques du tourisme de masse, en particulier dans des lieux déjà très fréquentés comme Marrakech. CNN note que Marrakech est classée parmi les destinations les plus surpeuplées au monde en termes de densité de visiteurs par kilomètre carré.

 

Taroudant, modèle pour un tourisme équilibré

Dans ce contexte, des endroits comme Taroudant, qui parviennent à échapper au tourisme de masse, offrent un modèle pour une expérience de voyage plus équilibrée. Cette approche pourrait bénéficier à la fois aux visiteurs cherchant l’authenticité et aux communautés locales en évitant les pièges de la surfréquentation. CNN suggère ainsi que Taroudant représente une alternative précieuse à mesure que le tourisme de masse transforme les lieux emblématiques.